¿Qué es un eclipse solar y cómo se observa?

¿Qué son los eclipses?
El Sol es el único cuerpo del sistema solar con luz propia. Los planetas y satélites, como la Tierra o la Luna, reflejan la luz solar. Todos los cuerpos opacos producen sombra. Cuando la Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna, se produce un eclipse de Luna. Cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, se produce un eclipse de Sol. La sombra de la Tierra es muy grande y oculta totalmente la Luna. La sombra de la luna es mucho más pequeña y solo se proyecta en una estrecha franja (zona o banda de centralidad). Los eclipses de Sol, vistos desde un lugar determinado son fenómenos raros.
Las órbitas de la Tierra y de la Luna son ligeramente elípticas. El Sol y la Luna se ven ligeramente mayores cuando están más próximos que cuando están más alejados. Cuando coincide que el Sol está lejos (diámetro pequeño) y la Luna está próxima (diámetro grande) se produce un eclipse de Sol Total. Cuando sucede al contrario, la Luna no llega a ocultarlo totalmente y se ve siempre una porción de Sol. Es un eclipse anular. En ocasiones tienen prácticamente el mismo diámetro y se llama eclipse híbrido. Fuera de la zona central se ven eclipses como parciales. Las orbitas no están en el mismo plano por lo que no se producen eclipses todos los meses
¿Cómo observar el eclipse?
NUNCA MIRAR AL SOL DIRECTAMENTE. PRODUCE DAÑO IRREVERSIBLE EN LA RETINA Y CEGUERA.
No causa dolor pero el daño es irreparable. No vale tampoco mirar a través de CD-Rom, DVD, cristales ahumados, películas veladas, radiografías….
Pueden dar una falsa sensación de seguridad pues filtran las radiaciones visibles, pero no impiden el paso de las radiaciones ultravioletas o infrarrojas que dañan la retina.
Se puede observar de forma segura de muchas formas. Observando las imágenes formadas por el paso de la luz entre los árboles. A falta de éstos, podemos simularlo entrecruzando los dedos. Es muy fácil preparar un tubo largo de cartón con un orificio de 1mm en un extremo y ver la imagen solar proyectada en el otro (no poner el ojo).
Un sistema muy simple consiste en proyectar la imagen de un telescopio en una pantalla o folio blanco. Es totalmente seguro siempre que enfoquemos el Sol basándose en su sombra, sin mirar por el ocular.
La forma ideal de ver el eclipse es con gafas de eclipse. Filtran el 100% de las radiaciones infrarrojas y ultravioletas, y el 99.999% de las visibles. Deben estar homologadas. Comprobar que no estén arañadas o rotas. Aun así conviene no mirar continuamente el Sol, descansando la vista frecuentemente. Con los niños tener mucho cuidado, solamente bajo supervisión de un adulto y...casi mejor con un sistema de proyección como los descritos anteriormente.

Los cometas

¿Qué es un Cometa?
Los cometas son básicamente bolas de nieve polvorosas las cuales giran en órbita alrededor del Sol. Están hechos de hielos, tales como de agua, dióxido de carbono, amoniaco y metano, mezclados con polvo. Estos materiales vinieron del tiempo cuando el Sistema Solar fue formado. Los cometas tienen un centro helado (núcleo) rodeado por una gran nube de gas y polvo (llamada la coma). La coma es creada mientras el hielo en el núcleo es calentado por el Sol y se evapora. Los cometas pueden desarrollar dos caudas (colas) mientras ellos viajan más cerca del Sol: Una cauda recta de gas y una cauda curveada de polvo. La cauda de gas es creada por el viento solar, cuyos campos magnéticos empujan el gas lejos de la coma del cometa. El polvo en la coma no es afectado por los campos magnéticos pero es vaporizado por el calor del Sol, y forma una cauda curveada la cual sigue la órbita del cometa.
¿Cuál es la diferencia entre un asteroide y un cometa?
La principal diferencia entre asteroides y cometas es de lo que están hechos. Los asteroides están hechos de metales y material rocoso, mientras que los cometas están hechos de hielo, polvo y material rocoso. Ambos asteroides y cometas fueron formados tempranamente en la historia del Sistema Solar hace alrededor de 4.5 mil millones de años. Los asteroides se formaron mucho más cerca del Sol, donde era muy cálido para los hielos como para permanecer sólidos. Los cometas se formaron más lejos del Sol donde los hielos no se derretirían. Los cometas que se aproximan al Sol pierden material con cada órbita porque algo de su hielo se derrite y se evapora para formar una cauda.
¿Cuál es el tamaño de un cometa?
La mayoría de los cometas tienen un núcleo (el centro de un cometa) que es menos que unas 6 millas (10 kilómetros) de ancho. El tamaño de un cometa cambia dependiendo de qué tan cerca está del Sol. A medida que un cometa está más cerca del Sol, los hielos sobre la superficie de su núcleo se evaporan y forman una nube llamada coma alrededor del núcleo que puede expandirse hacia unas 50,000 millas (80,000 kilómetros). Una cauda (cola) también se forma sobre un cometa a medida que éste se aproxima al Sol. Las caudas de los cometas pueden alcanzar hasta 600,000 millas (1 millón de kilómetros) de largo.
¿Qué es una lluvia de meteoros?
A medida que un cometa viaja cerca del Sol, se calienta y parte del cometa se evapora. Después de que un cometa ha girado en órbita alrededor del Sol muchas veces, una gran cantidad de pequeñas piezas del cometa son dejadas esparcidas a lo largo del camino del cometa. Una lluvia de meteoros sucede cuando la Tierra pasa a través del camino de un cometa. Cuando esto sucede las pequeñas piezas del cometa, la mayoría no más grandes que un grano de arena, crean señales de luz en el cielo nocturno mientras ellas se queman en la atmósfera de la Tierra. Pedazos de polvo y pedruscos los cuales entran en la atmósfera de la Tierra, son llamados meteoros. En cualquier noche, hay varios pequeños meteoros los cuales se disparan cruzando el cielo. Sin embargo, durante una lluvia de meteoros, desde decenas hasta cientos de meteoros pueden ser vistos cada hora.

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¿Por qué es el Sol redondo?

La razón de que el Sol y la mayoría de los grandes objetos en el espacio, como las estrellas, planetas y grandes lunas sean redondos es que ellos están formados y colapsados bajo la fuerza de su propia gravedad. Nuestro sistema solar comenzó como una nube de gas y polvo gigante, que girando lentamente se colapsó bajo su propia gravedad. Conforme la nube se contrajo cada vez más, su giro aumentó (como un patinador girando y agrupando sus brazos). Como el material se colapsa o contrae sobre sí mismo, lo más natural es que la forma que adquiera sea una esfera. La gravedad también tiene el efecto de tratar de tirar el material hacia el centro de la masa de un objeto. Debido a los efectos de rotación, el Sol no es una esfera perfecta. Se abulta ligeramente más en su ecuador.

Si quieres saber más visita esta página: http://www.spitzer.caltech.edu/espanol/edu/askkids/sun.shtml

Historia del telescopio

Se denomina telescopio al instrumento óptico que permite ver objetos lejanos con mucho más detalle que a simple vista, es una herramienta fundamental de la astronomía.
Mira estos vídeos para ver quién construyó el telescopio, cómo se contruyó, dónde... no tengas prisa en ver todos los vídeos, tomate tu tiempo.